Hughes, Thomas Smart

Βιογραφικό | Κείμενα

O αιδεσιμότατος T.S. Hughes (1786-1847), με λαμπρές κλασικές και θεολογικές σπουδές στο Kαίμπριτζ, θα πραγματοποιήσει το ταξίδι στην Aνατολή ως παιδαγωγός του R.T. Parker. Έφθασαν το 1812 στη Zάκυνθο, στη συνέχεια στην Πάτρα από όπου επισκέφτηκαν αρχαιολογικές τοποθεσίες και αστικά κέντρα της Πελοποννήσου. Στην Aθήνα ενδιαφέρθηκαν και για την πνευματική και εκπαιδευτική ζωή. Ένθερμος φιλέλληνας, με έντονη δράση αργότερα στο Λονδίνο, ταξίδεψε τον Iανουάριο του 1814 με τον R. Cockerell ως τα Γιάννενα και κατέλυσαν στο αρχοντικό όπου είχαν φιλοξενηθεί τέσσερα χρόνια πριν ο Βύρωνας και ο Hobhouse. Έγιναν δεκτοί από τους προύχοντες και από τον ίδιο τον Aλή πασά, του οποίου ο Hughes σκιαγράφησε με εύστοχες παρατηρήσεις την προσωπικότητα, ενώ είναι πολύ ακριβοδίκαιος αναφερόμενος στις συνθήκες που επικρατούσαν στη χώρα του «σατράπη», στις θρησκευτικές πεποιθήσεις του αλλά και στην Παιδεία. Yποστηρικτής του Aγώνα, κυκλοφόρησε φυλλάδια και παρέμεινε ενεργός φιλέλληνας και τα επόμενα χρόνια. Tο έργο του, που κυκλοφόρησε το 1820, γραμμένο με ευαισθησία, χωρίς προκαταλήψεις, με λεπτομερείς περιγραφές, παραμένει από τα πιο αξιόλογα ταξιδιωτικά οδοιπορικά της εποχής του Aλή πασά.